Un día en Bruselas

Bruselas (Bruxelles en francés, Brussel en neerlandés y Brüssel en alemán) se encuentra en la región Bruselas - Capital, una de las 3 que conforman Bélgica junto con Flandes y Valonia. Es la capital del país por lo que alberga el Parlamento, la sede del Gobierno y la residencia de la Familia Real, además de ser la principal sede administrativa de la Unión Europea.

Aunque no nos habían hablado demasiado bien de la ciudad en cuanto a su interés turístico (algo con lo que no estamos de acuedo después de visitarla), era parada casi obligada yendo varios días a Bélgica. Se trataba de la primera vez allí para las 3 y decidimos, como en el caso de Brujas y Gante, reservar un free tour para optimizar el tiempo y conocer lo más importante fácilmente. Si se quiere recorrer toda la ciudad en invierno serían necesarios 2 días, ya que al anochecer pronto y haber zonas algo distanciadas es difícil verla en un día.

El tour lo contratamos a través de Civitatis con Hispano Tours, que se distinguen por llevar paraguas azul oscuro. Salía de la Grand Place a las 10:30 con una duración aproximada de 2,5 horas. Nuestro guía fue Carlos, un chico de Alicante que llevaba varios años en la ciudad estudiando Música en el conservatorio y la verdad es que nos gustó mucho el tour con él, lo hacía muy ameno. Como en los días anteriores el precio del tour es libre, se paga al final en función de nuestro grado de satisfacción pero hay que recordar que ellos tienen que pagar una tasa a su vez a la empresa y que están dedicando su tiempo a enseñarnos la ciudad pese al frío, la lluvia, etc. También podemos encontrar muchos otros tours de precio fijo si lo preferimos en webs como Get your guide.

La Grand Place de Bruselas es el centro histórico, geográfico y comercial de la ciudad y alcanzó el grado de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998, reconocimiento totalmente merecido. Descrita por Victor Hugo, quién residió aquí durante su exilio, como "la plaza más hermosa del mundo", es sin lugar a dudas el lugar más bonito de la ciudad. En Navidad además está ocupada por el árbol navideño de varios metros de altura y un pesebre a tamaño natural.

Un día en Brujas

Al igual que el resto de ciudades que visitamos durante nuestra escapada navideña por tierras belgas, Brujas lo conocimos con un Free Tour, en este caso de la empresa Bravo Discovery (reconocible por el paraguas blanco). Podemos encontrar otros tours con precio fijo y muchas más actividades o servicios en webs como Get your guide.

Salimos a las 12 de la plaza Grote Markt, frente al campanario de la Torre Belfort, en el centro de la ciudad. Nuestra guía se llamaba Laura y era asturiana, aunque llevaba ya varios años en Bélgica.

Antes de empezar el recorrido nos comentó que el turismo en Brujas había llegado a tal límite que estaban sometidos a muchos controles, los grupos no podían ser más de 25 personas ni podían captar gente en la calle, por lo que tenían que llevar un registro con las reservas ya que si les pillaban podían retirarles la licencia de guía.

Lo escogimos porque era de los únicos en Brujas que pasan por una chocolatería, aunque luego vimos que es bastante frecuente en los de Bruselas. La parada la hicimos a mitad del recorrido en una pequeña tienda de la callejuela Stoofstraat llamada Tsjokoreeto, donde te ofrecen a probar distintos tipos y luego puedes comprarlo o no.

Nosotras además, como pasábamos todo el día en la ciudad y hacíamos noche allí, pudimos ver algunas cosas más de las que se visitan con el tour como el Minnewater Park, por el que dimos un paseo antes de realizar el Tour. Está entre el Beaterio (Begijnhof) y la estación de tren.

Aunque hacía mucho frío esta zona es preciosa y merece la pena que nos acerquemos paseando a conocerla. Un puente cruza lo que se conoce como el Lago del Amor, antiguo amarradero de los mercantes que realizaban la ruta entre Brujas y Gante, y en uno de sus extremos encontramos la Torre de la pólvora.

Alsacia día 4 (30/11): Turckheim, Colmar, Eguisheim y Mulhouse

Nuestro último día en Alsacia lo dedicamos a visitar los siguientes pueblos:

Niedermorschwihr

De camino a Turckheim desde nuestro alojamiento de la noche anterior, atravesamos con el coche la pequeña población de Niedermorschwihr.

Con apenas 600 habitantes no cuenta ni siquiera con oficina de turismo, pero como ocurre en general en esta región hasta el más minúsculo de los pueblos tiene algún rincón bonito y mucho con lo que sorprendernos.

Además merece la pena recorrer la carretera que lo une con Turckheim, entre extensiones infinitas de viñedos y apareciéndose ante nosotros el pueblo bajo una ligera bruma matinal que le da aún más encanto.

Alsacia día 1 (27/11): recorrido nocturno por los mercadillos navideños de Estrasburgo

El domingo 27 de noviembre comenzaba nuestra escapada navideña a Alsacia, cogiendo el avión de Ryanair a las 10:50 en el aeropuerto de Girona - Costa Brava con destino Baden-Baden.


El vuelo, de algo menos de hora y media de duración, se nos pasó bastante rápido, aunque como suele ocurrir en los viajes de ida, con expectación y algo de nervios por lo que nos depararía el viaje. Además encontramos buen tiempo casi hasta llegar a destino, por lo que pudimos disfrutar de impresionantes vistas sobre los Alpes nevados mientras intentábamos situar los lugares que habíamos visitado unos meses atrás durante nuestro primer roadtrip en furgo por Suiza.




Llegamos al aeropuerto de Baden-Baden minutos antes de la hora prevista, las 12:45, aunque esta vez no nos sirvió de mucho ya que teníamos que esperar a que abrieran las oficinas de Hertz a las 15:30.


Aprovechamos para comer los bocadillos que llevábamos y recorrer la pequeña terminal, con una parte en obras, y que cuenta con cafetería/restaurante, capilla, tienda de recuerdos, kiosko y duty free y algo que nos resultó muy curioso, un gran número de mostradores de agencias de viaje y compañías aéreas con multitud de ofertas de última hora a prácticamente cualquier rincón del mundo.




El aeropuerto dispone de WIFI gratuito durante 30 minutos con Mycloud. Además de las típicas máquinas expendedoras de refrescos y snacks, en el kiosko que hay junto al control de seguridad se pueden comprar dulces y bebidas más baratas: pagamos 1,50 € por una botella de agua de 1,5 L (sin gas tapón rosa) mientras que en las máquinas costaban 3 € las de medio litro.

El tiempo allí no era demasiado bueno, nublado, 9 ºC y chispeando a ratos, lo que no invitaba demasiado a salir de la terminal para matar el tiempo.



Finalmente a las 15:30 abrieron la oficina y nos atendieron muy rápido. A los pocos minutos estábamos fuera, sorprendidos con el coche que nos habían entregado, un Mégane rojo muy chulo, de categoría superior a lo que habíamos reservado y que nos acompañaría el resto del viaje.





Comprobamos que estaba todo bien y rápidamente introdujimos el destino en el GPS para aprovechar el poco tiempo de luz que quedaba. El aeropuerto se encuentra pegado a la frontera con Francia, delimitada por el curso del río Rin, que nos impresionó por su tamaño y por la infraestructura de canales y torres de control de tráfico fluvial que hay entorno a él.